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「宿題やったの？」「早くやりなさい！」
毎日同じセリフを、何度も繰り返していませんか。
私は児童思春期精神科の病棟で5年間働いてきましたが、入院中の子どもたちにも宿題の時間はあります。そしてその時間は、時にどの治療場面よりも難しい瞬間です。「宿題」という一つの言葉の裏には、子どもそれぞれの疲れ、不安、自信のなさが隠れているからです。
今日は、現場で多くの子どもたちと向き合ってきた看護師として、「宿題をしない」と悩む親御さんに届けたい関わり方を、3つの視点からお伝えします。
「宿題をしない」の裏にある本当の理由
大人から見ると「なまけている」「集中力がない」と映る場面でも、病棟で子どもたちの話をじっくり聞いていると、理由はもっと繊細でした。
- 疲れている：学校で一日頑張っているため、帰宅後は心身ともにヘトヘト
- 内容が難しい：わからない問題を前にして、自信を失っている
- 完璧にやろうとして動けない：間違うことを怖がって手が止まる
- 親の期待がプレッシャーになっている：「できない自分」を見せたくない
- 切り替えが苦手：遊びから勉強への移行が、脳の発達上まだ難しい
つまり、「やらない」のではなく「やれない何かがある」ことが多いのです。まずはその視点を持つだけで、声かけの選択肢が広がります。
現場で見てきた、変化を生む3つの声かけ
① 「やりなさい」を「一緒にやろう」に変える
病棟で子どもが勉強の時間に動けなくなったとき、私たち看護師が最初にかける言葉は「一緒にやってみようか」です。
「やりなさい」は命令で、子どもを一人で机に向かわせる言葉。一方「一緒に」は、「あなた一人で闘わせない」というメッセージです。親御さんがずっと隣に座り続ける必要はありません。最初の5分だけ一緒に開いて、1問だけ一緒に読む。それだけで、子どもの「始められない壁」はぐっと下がります。
病棟では、午前中に35分を二コマ、学習の時間が設けられていました。小学生から高校生までがそれぞれのペースで取り組むのですが、発達特性のある子や心身の疲労が強い子にとっては、その短い時間さえ大きな壁になることがあります。
そんな時、私たちは「問題を解くこと」だけを学習とは考えず、読書も同じ価値のある学びとして一緒に提案していました。「今日は問題か読書、どっちならできそう？」と選んでもらい、どちらも難しい日は迷わず休息の時間に切り替える。机に向かえない日は遠くから見守り、ただそばにいる時間を過ごす。そうしていると、ふと無言で鉛筆を握り始めたり、好きな教科を黙々と進めていく姿が、自然に見えてくるのです。
実は看護師になりたての頃の私は、「勉強はするもの」という少し強めの信念を持っていました。けれど現場を重ねるうちに、「勉強はできればするもの。無理をしても意味はなく、むしろやりすぎて疲弊しないように観察することが必要」と、考え方が変わっていったのです。今では、頑張りすぎてしまう子には、そっと時間の区切りを提案することもあります。一緒に始めて、一緒にペースを探していく。それが、私が今、大切にしている関わり方です。
② 量を減らす・小さく区切る
「今日は算数のドリルを全部」と聞くと、大人でも気が重くなります。子どもは尚更です。
病棟ではよく「スモールステップ」という考え方を使います。「今できそうな、小さな1歩」を見つけて、そこから始める方法です。
- ドリル1ページではなく「最初の3問だけやってみよう」
- 音読は「1段落だけ読んでみて、続きはあとでもいいよ」
- 漢字練習は「この1文字だけ、3回書いてみよう」
不思議なことに、「3問だけ」と言って始めた子が、気がつけば全部終わらせていることもよくあります。ハードルを下げると、自分から動き出せるのです。
③ できた後の「認める言葉」を大切にする
現場で印象的だったのは、宿題が終わった瞬間に「すごいね！」と褒めるのではなく、過程を認める言葉が効くということです。
- 「ここまで頑張ったね、見てたよ」
- 「机に向かえただけで、今日はすごい」
- 「難しい問題だったのに、最後まで考えたね」
結果ではなく、「頑張る姿そのものを見ていたよ」と伝えることで、子どもは「自分は見守られている」と感じます。これは自己肯定感の土台にもつながります。
声かけの前に、環境を整える工夫
声かけだけでなく、環境を整えることも大切です。病棟でも工夫してきたポイントをいくつか紹介します。
- 決まった時間・決まった場所で行う：脳が「このパターン＝勉強モード」と覚えて、切り替えが楽になる
- 机の上に必要なものだけ置く：視界に余計な刺激があると、集中が途切れやすい
- タイマーを使って区切る：「10分だけやろう」と時間で区切ると、気持ちが楽になる
- 終わったあとの「ご褒美タイム」を事前に決める：勉強後の楽しみがあると、やる気が出やすい
それでも動けない日があるときは
工夫しても、どうしても手がつかない日はあります。そんなとき、病棟で私たちが大切にしていたのは「今日はお休みしてもいい」と認める柔軟さでした。
疲れ切った子どもに無理やり宿題をさせても、内容は頭に入らず、さらに「勉強＝苦しいもの」という印象が強くなるだけです。思い切って「今日は早く寝よう」と切り替える方が、翌日に回復して取り組めることもあります。
また、宿題が長期にわたって極端にできない、お腹が痛くなる、泣き出すなどの様子が続く場合は、学習の背景に発達の特性や心の不調が隠れている可能性もあります。その場合は、担任の先生、スクールカウンセラー、発達相談窓口などへの相談を考えてみてください。
おわりに｜宿題の時間を、親子の絆を育む時間に
宿題をするかどうかは、長い目で見れば一つの通過点です。でも、「宿題の時間を親にどう関わってもらったか」という記憶は、子どもの心にずっと残ります。
「やりなさい」と命じられた記憶より、「一緒に頑張ってくれた」「見ていてくれた」という温かな記憶の方が、子どもの自己肯定感を育ててくれます。今日の宿題が進まなくても、親子の信頼が一つ深まれば、それはもう十分に意味のある時間だと私は思っています。
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